1.-
INTRODUCCIÓN
Agüimes es una población situada
a 29 kilómetros
de Las Palmas de Gran Canaria, y su nombre proviene del Roque Aguayro,
denominación aborigen del monolito natural que se levanta a la salida del
pueblo, lugar en que se localizan uno de los yacimientos de grabados rupestres
más importantes de las islas.
Antes de la conquista, la zona de
Agüimes era conocida como “Ariganez” o “Argonez”, existiendo en ella una densa
población aborigen. La villa de Agüimes, fundada hace más de 500 años, nació a
raíz de la conquista, extendiéndose por
toda la zona que actualmente ocupa el municipio de Ingenio y gran parte de
Santa Lucia.
La importancia arqueológica del
municipio se centra en el Barranco de Guayadeque, lugar de encuentro de grandes
oleadas de población bereber, que fueron llegando poco a poco y ocupando estas
islas antes de la llegada de los conquistadores europeos.
Fueron las características
medioambientales de la zona, así como sus condiciones geográficas, lo que
convirtieron a Agüimes en un lugar ideal para el asentamiento de las
poblaciones prehispánicas; ocupando las zonas más altas, lo que aseguraba su
defensa contra los invasores.
La riqueza arqueológica de este
barranco queda atestiguada por los interesantes yacimientos y la gran cantidad
de restos antropológicos encontrados, gran parte de los mismos se encuentran
custodiados en el Museo Canario de Las Palmas de Gran Canaria. Todo ello ha
convertido a Guayadeque en una de las mayores y más destacables necrópolis
prehistóricas de cuevas naturales que se conocen en las Islas Canarias. Fue
centro relevante de asentamientos de la probación aborigen de Gran Canaria, en
sus paredes existen gran número de cuevas en las que habitaron los antiguos
canarios, así como otras muchas cuevas funerarias, en las que se han encontrado
momias cuidadosamente envueltas en pieles, así como numerosas cuevas-granero. En
sus cuevas se han encontrado importante
material antropológico, junto con singulares, variados y numerosos vestigios de
la cultura material de nuestra antigua población (cerámicas, trabajo en fibras
vegetales, material lítico, etc.).
En el Barranco de Guayadeque
encontramos varios complejos trogloditas , situados estratégicamente en riscos
muy escarpados, a los que sólo se puede acceden por empinadas laderas y
estrechos andenes. Estos complejos están dotados de gran número de graneros y
otras cuevas usadas tanto de habitación como para guardar el ganado. En los
graneros se han encontrado gran cantidad de restos, tanto alimenticios, como
útiles de basalto, morteros, molinos, raspones, madera de tea etc., lo que nos
indica que estos poblados fortificados estaban preparados con todo lo necesario
para que en caso de asedio la población pudiera refugiarse y subsistir.
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